“乱世宠儿”卓茂
卓茂字子康，南阳宛人（今河南南阳市宛城区），祖辈都做到郡守（省长）级别的官员。卓茂年轻的时候在长安太学读书，学习《诗》、《礼》及历算（天文、图谶）。
卓茂曾经骑马出门游玩，有人对他说这马是我的。
他问：“你的马什么时候丢失的？”
“大概一个月吧。”
卓茂这匹马跟着他好几年，知道这人在说谎，还是把马给他。临走前对那人说：“如果不是你的马，就把他还回丞相府。”
后来那人找到他的马，把卓茂的马送回来，从这事可以看出卓茂不好与人争执，为人宽厚、友善。
卓茂 让马
卓茂后来担任密（今河南密县）的县令，在县里大力推广儒家礼教，教导人民仁爱相敬。几年后，县里夜不闭屋，道不拾遗。当卓茂升迁为京部丞（长安分区公安局长）时，密县的父老乡亲依依不舍，洒泪送别。
建武元年（公元25年），光武帝刘秀在鄗（河北石家庄高邑县）称帝后，卓茂首先到河阳（今河南孟县）觐见光武帝，刘秀非常高兴，下诏：“前密令卓茂，束身自修，执节淳固，诚能为人所不能为。夫名冠天下，当受天下重赏，故武王诛纣，封比干之墓，表商容之闾（商闾之容：商容是殷商的三大元老之一，掌管礼乐的大臣，武王灭亡殷朝后，立即到商容的胡同里拜访他，比喻君王尊贤敬士，求贤若渴）。今以茂为太傅，封褒德侯，食邑二千户，赐几杖、车马、衣一袭，絮五百斤。”
——《后汉书·卓茂列传》
又封卓茂大儿子卓戎为太中大夫（千石，掌议论），二儿子卓崇为中郎（八十石），给事黄门（皇宫侍卫）。
光武帝 诏封
建武四年（公元29年），卓茂病逝，赐棺材和墓地，光武帝亲自送葬。永平中，汉明帝刘庄图画开国功臣于南宫云台时，其实不止二十八将，另一个版本为三十二将（王常、李通、窦融、卓茂）。卓茂用生涯最后两年的时光，达到无数人一辈子为之奋斗而无法企及的高度。卓茂此前担任的最高职位不过一个小小的县令（俗称九品芝麻官），既没有像朱浮（老乡和同窗）、邓禹与刘秀之亲密之情，也没有樊宏（刘秀的舅舅）、邓晨（刘秀的姐夫）与光武之姻属之亲，更没有像欧阳歙（世传《欧阳尚书》，八世为博士）、杜林（《古文尚书》的宗师）等人为一代宗师。为何卓茂能享受如此尊荣？
光武帝 刘秀
古人云：“贤圣之君，不以禄私其亲，功多者授之；不以官随其爱，能当者处之。故察能而授官者，成功之君也。”——《战国策·燕策》
光武帝刘秀作为东汉开国皇帝，他的贤君之名可以在中国煌煌五千年的历史排进前十的存在，怎么会做出如此不合理的安排？其实刘秀在很明显地释放一个政治信号，就是效仿燕昭王求贤的故事（燕昭王要报齐国灭燕之仇，去拜访智者郭隗先生，让郭先生帮忙想个如何招揽贤才的办法，郭先生说：你可以先厚待我，如果以我的才能都能在燕国受到如此高规格的对待，那么比我还要贤明的人才就会趋之若鹜的跑到燕国来求职，因此燕昭王为郭隗先生筑造宫殿并请为老师，引得像乐毅（兵家）、邹衍（阴阳家）、剧辛（游说家）等等的贤才纷纷来到燕国）。
燕昭王 求才
自古受命及中兴者，曷尝不得贤人君子与之共治天下者乎！——（出自三国志·魏书·武帝本纪）
作为一个刚刚起步的新新政权，光武帝刘秀要想夺取天下，实现大汉中兴，就一定要招揽天下贤才，如何才能快速招揽人才，就是破格提拔卓茂，让天下士大夫看到：卓茂无大儒之名，而位居人臣之首；无尺寸之功，而享受封侯拜相。无外戚之亲，而恩泽延及子孙。若卓茂这等中庸之才都能够跻身如此大位，享受如此封赏，那我等学识渊博、饱腹经纶之辈岂会甘于人后。
四方学士多怀协图书，遁逃林薮。自是莫不抱负坟策，云会京师，范升、陈元、郑兴、卫宏、刘昆、桓荣之徒，继踵而集。
——《后汉书·儒林列传》
努力？ 选择？
卓茂在正确的时间做出正确的选择，有时候选择比努力更重要！！！