戴安娜·巴尔纳托·沃克
戴安娜·巴尔纳托·沃克(1918.1.15–2008.4.28)全球首位驾驶飞机时速超过音速的女性。二战时期,她将数百架新战斗机驾驶到英国各空军基地,以便当地空军迅速把这些飞机投入战场。1963年,她成为全球首位驾驶飞机时速超过音速的女性。 沃克辞世后,英国媒体纷纷撰文,回顾她的传奇一生。
基本内容
戴安娜·巴尔纳托·沃克(1918.1.15–2008.4.28)全球首位驾驶飞机时速超过音速的女性. 英国女飞行员戴安娜·巴尔纳托·沃克是世界航空史上一位极富传奇色彩的人物。二战时期,她将数百架新战斗机驾驶到英国各空军基地,以便当地空军迅速把这些飞机投入战场。1963年,她成为全球首位驾驶飞机时速超过音速的女性。 沃克近期辞世,英国媒体纷纷撰文,回顾她的传奇一生。 飞行天才 沃克2008年4月28日辞世,享年90岁。她1918年1月15日出生于一个富裕的犹太人家庭。祖父在南非开采钻石积累下巨额财富。21岁生日时,沃克从父亲那里收到的生日礼物是一辆宾利牌汽车。 然而沃克并不满足于富足安逸的生活。为了给生活增加一点挑战,她用自己的零花钱报名参加了飞行课程,并在6个小时的学习后便通过测试,拿到飞行执照。 在战争一触即发的1939年,沃克志愿担任红十字会护士,但很快她就决定申请成为战斗机运送飞行员。22岁那年,沃克已将包括240架“喷火”式战斗机在内的多种型号飞机安全送交到指定地点。 飞行趣事 1994年出版的沃克自传《张开翅膀》中记述了这样一个故事。在一次飞行中,沃克想尝试做一些特技飞行动作,怎料飞机大头朝下后却怎么也翻不过来。 “正当我冥思苦想下一步该怎么做时,我的粉盒从上衣口袋里滑了出来,那可是一个雕刻了精美花纹的银制粉盒。那盒子在飞机的圆顶盖上滚来滚去,最后所有东西上都沾满了香粉,”沃克在书中写道。 当沃克把飞机驾驶到目的地后,一位军官被机舱内的景象吓了一跳。“我可是听说,一位非常漂亮的女士将会给我们带来一架崭新的飞机,”那位军官说,“可我看到的怎么是个满面白灰的小丑呢。” 还有一次,天空雷雨大作,沃克驾驶的飞机陷入厚厚的云层中,“我不能跳伞,我的裙子会和降落伞带子卷在一起,那别人就会看到我的洋相了,”沃克写道。 当她最终驾驶飞机冲出云层后,离地面仅有一棵树的高度。飞机在擦过一片林地后,成功迫降。 飞行英雄 尽管沃克在自传中一副轻松口吻,但其实,她当年承担的运送飞机的任务十分危险。飞行员不但需要面临各种恶劣天气的挑战,而且飞机上也没有配备武器、无线电设备或是导航系统。二战时,英军招募的108名女性运送飞行员中,16位在执勤时牺牲,其中包括第一位独自驾驶飞机从英国飞到澳大利亚的女飞行员埃米·约翰逊。 沃克也曾数次与死神擦肩而过。除了感谢上天眷顾,沃克还十分感激她首航前遇到的一位飞行员。当时这位飞行员的脸和手都严重烧伤,他劝沃克放弃飞行,“看看飞行把我变成了什么样子。” 沃克并未放弃飞行,“那个时候,像我这样的女孩还不知道什么是恐惧,”她回忆说,“但从那之后,我驾驶时总是非常谨慎。” 二战结束后,沃克获得商业飞行员的资格,继续她的飞行梦想。1963年8月26日,沃克驾驶“闪电”式喷气式战斗机,时速超过2019千米,成为首位飞行速度超过音速的女性。1965年,沃克被授予大英帝国勋章。
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