生平事迹
李之藻与徐光启交往甚深,同从意大利人利玛窦游。万历二十六年(1598)进士,授官平禄寺少卿、知州、太仆寺卿、南京工部员外郎等职。万历二十九年(1601)从传教士利玛窦习天文﹑数学﹑地理等科学。万历三十一年(1603)任福建学政。万历三十三年(1605)以工部分司之职赴山东章丘治河。万历三十六年(1608)任开州(今河北濮阳)知州,兴水利,治州城。用西洋算法查核隐匿钱谷之弊,政绩斐然。万历三十八年(1610)入天主教。翌年(1611)丁父忧回籍。万历四十一年(1613)改任南京太仆寺少卿。上疏请译西洋历法、开馆局以翻译西学。 万历四十三年(1615)迁高邮制使,治南河,成绩显著。天启元年(1621)清军陷辽沈,以徐光启荐,任光禄寺少卿兼工部都水清吏司事,上疏力主仿制西洋铳炮,以固防务。天启三年(1623)二月遭劾,以太仆寺少卿调任南京,寻罢官回籍。从事译述。崇祯二年(1629)新设历局以修正历法,得起复。次年(1630)六月到局视事,旋病卒于任所,终年65岁。
个人成就
30岁时(1585),曾作《中国十五省地图》,甚精确。后在利玛窦处见到《世界全图》,即翻译刻制《万国地图》屏风。万历三十五年(1607),与利玛窦同译《浑盖通宪图说》2卷,次年(1608)又译成《圜容较义》1卷。与利玛窦再同译《同文算指》11卷,至四十一年(1613)译成,计分前编2卷、通编8卷、别编1卷,与徐光启译《几何原本》同为中国编译西方数学最早的重要著作,是中国介绍欧洲笔算的第一部著作, 是以克拉维乌斯的算数书和程大位算法统宪为基础编写的, 在数学史上占有重要地位。 天启间(1621—1627),与葡萄牙人傅汛际合译亚里斯多德名著《寰有铨》6卷、《名理探》10卷。《名理探》为逻辑学在我国最初之译本。此外尚有译著《经天盖》、《简平仪说》(熊三拔著)、《坤舆万国全图》、《天文初函》等10余部,撰有关于数学、历算等的序、跋、奏、疏30余篇,对介绍西方科学作出重要贡献。
他还协助徐光启修订《大统历》,万历四十一年(1613),李之藻上奏“西洋天文学论十四事”,请开馆局翻译西法,未果。崇祯二年(1629)五月初一日食,《大统历》、《回回历》均有预测,而以徐光启根据《西洋新法历书》预测最为精确。七月,诏开历局,命徐光启、李之藻督修。吸收欧洲历法优点,补《大统历》之所失,编撰新历《崇祯历书》(李、徐先后去世,由李天经于崇祯七年最后完成),奠定我国现行农历基础。
主要著作还有《浑盖通宪图说》等,均收在自辑的《天学初函》五十二卷中。
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