海巴夏(学者)
海巴夏(Hypatia,370~415AD)是东罗马时代末期,在北非的亚历山大城(Alexandria)出现的世界上第一位貌双绝、辩才、品德备受称赞杰出的女数学家、天文学家和哲学家。她是数学家兼天文学家Theon的女儿。(Theon相当有名气,他的名声来自他所注释的欧几里德(Euclid)的《几何原本》(Elements),Ptolemy的《天文学大成》(Almagest),HandyBooks都相当完整地流传下来,给后世带来影响。他本身则是不太有创意的学者。)
相关事件
亚历山大城是亚历山大大帝(Alexander the Great, 356~323.6.13 BC)在纪元前二三二年克服埃及时建立在尼罗河口的大理石城,由名建筑师 Dirocrates 做城市设计,亚历山大大帝死后以他的名字命名,纪念他的(以亚历山大为名的城市在世界各地还有一些,而以这一个最有名)。纪元前三百零六年亚历山大大帝的部将托勒密(Ptolemy Soteror Ptolemy 1, 367~283 BC。在位323~285 BC)统治埃及而建都于亚历山大城。他本是哲学家亚理斯多德的弟子,很泄气地发现埃及的既有科学基础与当地的宗教混淆不清。于是他决心要改变这种情况,锐意完善地经营亚历山大城,他就在这个城市里建立起一座博学院 (Museum)。它是融合研究和教学在一起的一个高等学府,附设有大图书馆、讲堂、实验室、观测台、动植物园和宿舍等。他在纪元300年前从希腊聘请上百名最好的学者来博学院讲学,欧几里德便是在这个时候被他请来主持数学部门的。这座博学院的费用由政府来支助,托勒密王朝各王也都维持这个政策。因此亚历山大城仅在一百年之间就继雅典成为当时的文化中心。博学院的精华在于它的图书馆,它的藏书在成立四十年时就号称有六十万卷书籍(当时的书籍写在纸草 (Papyrus) 上,每卷宽度约一尺,长度不一)。托勒密王朝结束于纪元前三十年,因女王姑娄巴(Cleopatra, 69~30 BC)兵败于罗马军而自尽。过后埃及被罗马帝国所统治,而亚历山大城一直还是东西文化的枢纽。罗马帝国皇帝君士坦丁大帝(Constantinue the Great, Ruled 324~337 AD)在纪元三百十三年改信基督教,并定基督教为国教。在纪元三百九十五年,罗马帝国分裂为东西罗马帝国,分别设都于君士坦丁堡和罗马。埃及归属于东罗马帝国。东罗马帝国在亚历山大城设有政治长官、提督 (Prefect),与一主教 (bishop) 为宗教领袖。不过罗马政府对异教并没有积极取缔。在这期间两帝国的文化中心仍然是亚历山大城。
轶事典故
在纪元四、五世纪的亚历山大城,人口有六十万人,方圆十五哩,都市富庶而人民勤奋,有好工作、好待遇。他们从事于制造纸草,编织亚麻布和吹制玻璃器皿等。但是亚历山大城是罗马时代最难治理的一个城市。我们且看看它的背景:马其顿人托勒密一世统治埃及时带来希腊神祇 Serapis(专司生产的神),在亚历山大城城内给他盖了最富丽堂皇的神庙,(还附设有图书馆)。要埃及人膜拜这个异国的神。托勒密王朝统治埃及近三百年,过后埃及人再被罗马人统治四百年,税负很重,心理上很排斥这些外来的希腊罗马文化,加上各样人种(有埃及人、希腊人、罗马人、犹太人等)杂处在一起,两宗教又不同:有异教、基督教和犹太教。于是他们之间经常有争执、冲突、暴动、械斗等事件发生。
基督教在那时候正处于萌芽时期,它很想破坏旧秩序──希腊罗马文化──而建立起新的基督教世界。在纪元三百九十三年亚历山大城的主教 Theophilus 挟皇帝 Theodosius 一世之名彻底摧毁了 Serapis 神庙及它附属的图书馆。在纪元四一二年三月 Theopilus 死,十二天后他的侄子 Cyril(希裔埃及人,375~444 AD)继任为亚历山大城主教。他在思想上比他的伯父更具东方色彩,更抗拒希腊罗马文化。这便是海巴夏所处的时代背景。
有关海巴夏这个人的主要史料来源是她同时代的基督徒史学家 Socrates Scholasticus(约380~445 AD)所写的《Ecclesiastical History》,学者 Damascius(约480~550? AD)留下的残片,第十一世纪末希腊辞典编纂者 Suidas 的《Lexicon》以及海巴夏著名的弟子 Synesius 所留存下来的《书信集》(Letters of Synesius of Cyrene)。
史籍记载
海巴夏父亲是博学院里的人,他在那里教授数学与天文学。所以海巴夏必定是在博学院附近的环境里长大,并在那里受教育。她是 Theon 的掌上明珠。Theon 在她的教育上用尽了心力,因为他的主要著述都在三百六、七十年代,而他一直活到三百九十年代。也就是说,在海巴夏逐渐成长的过程中 Theon 的著述不再显眼了。据说,Theon 有意要把女儿塑造成“完美的人”,而事实上她的确也是这样。她有非常美好的姿色,身材高姚,声调优美,加上有练就的好口才(这在希腊罗马时代是当公众人物的资本),学问渊博、人聪慧、谦虚又有好品德。遇到她的人没有不称赞她的美丽和学养的。她或许(众说不一)游学过雅典,然后在博学院里教授数学、天文学和新柏拉图哲学 (Neoplatonic philosophy)。她当时的人以及后人都异口同声地赞美她的口才特佳,教学很出色。在数学和天文方面,她讲授并评介当时最高深的学问。如 Apollonius 的《二次锥线论》(Treatise on Conic Sections),代数鼻祖 Diophantus 的《代数学》(Arithematica),天文、数学和地理权威 Ptolemy 的名著《天文学大全》及欧几里得的《几何原本》等。她的著述该是关于这些名著的简释,以便学生易于接受,并加上她个人的见解。
在哲学方面她的名气更响
她讲述柏拉图、亚里斯多德以及其他哲学家。她的哲学虽然承继柏拉图,但要以科学为基础,比她同时代的哲学家 Proclus 更学术化而不带宗教色彩。从欧、非、亚洲各地学生蜂拥而至,来听她讲学(当时的学术用语是希腊语文,彼此间的沟通不会有困难),其中基督教徒、异教徒、犹太教徒兼而有之。她的学说在当时凌驾其他哲学家。她的弟子 Synesius 从雅典给他弟弟的信中说:“……雅典以前是一些先哲的故乡,如今它只虚有其名罢了!反而养蜂人有些名气。而埃及现在却享受着海巴夏智慧的果实……”。
Synesius 的书信
我们从 Synesius 的书信中还可以了解到更多有关海巴夏的事。Synesius(370~414? AD)受教于海巴夏,后来成为 Ptolemais(今利比亚一省城)的主教。他的《书信集》、《散文和赞美诗》(The Essays and Hymns of Synesius of Cyrene),和《梦》(On Dream) 等都流传下来,成为历史学家研究一些当代人物的依据。史称他是多才多艺、善感、有文思、喜欢制造仪器等的哲学家主教,由此可见海巴夏对他造成的影响。有一次他在病床上,还写信给海巴夏,请她在亚历山大城找人帮他做水仪器。另有一次他做银制天体观测仪器送给朋友。他也设计可投射大量石头到远处的炮塔。这些事他都写信给海巴夏,跟她商量。如此,我们知道海巴夏对于制造物理仪器等也是很专精的。Synesius 又有一次给海巴夏的信,附上两部书,一部是有关议题的,请她指教,如果她觉得可以,才要付梓。其他一部是他一夜之间凭灵感写成的赞美诗。这样看来,跟海巴夏讨论基督教义,她也是不排斥的。
海巴夏既然非常美丽,追随她左右的男人一定有许多,据说她对于那些难缠的求婚者都以“已嫁给真理”为由加以婉拒,而终生未嫁。
海巴夏还是一位公众人物,她常披着一件哲学家惯穿的有许多补丁的长袍出现在众男人面前,参与讨论和演讲等。一般市民很爱戴她,敬重她。当他们看到她时会向她欢呼,并抛花给她。而来亚历山大城履新的政要都会登门拜访她,同她请益。
历史评价
海巴夏必定是一位才智非常高,意志很坚强的女子,为了她的理念她终生未婚,投入她喜爱的科学与哲学世界。她独步她艰难的路程,但最后还是不容于当时的社会而终于惨死。由于她从事于当时最艰深的数学、天文学的讲学和著述以及她在哲学方面的成就,史称她是世界上第一位杰出的女数学家和天文学家,并且是古今最出色的女哲学家。
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