美元打败英镑、成为国际货币
美元是现在“在位”的国际货币,在全球贸易、投资、支付、储备中美元都是当仁不让的老大。美元花了多少年成为国际货币的呢?实际上美国先后两次成为国际货币,并且花的时间都很少,第一次只用了10年,第二次稍微长点,13年。
美元第一次占据国际货币的地位是在1924年,之后持续了大约7年。
1914年,是第一次世界大战前夕,英镑是当时的“国际货币”,在国际贸易和储备中占的比例超过60%。虽然美国当时已经是世界上最大的经济体,但是当时的美元却非常弱势,在国际货币体系中是没有什么地位的。当时美元在全球贸易和储备中的份额不仅比不上英国英镑、法国法郎等主流货币,连德国马克、意大利里拉、瑞士法郎、荷兰盾、比利时法郎等等都不如。
然后,第一次世界大战爆发了。
法国凡尔登战争公墓
第一次世界大战期间,英法德奥意俄等老牌欧洲强国因为大战而纷纷衰弱,本国货币也受到巨大冲击。美元趁势而上,快速占据了大量的国际贸易和储备货币的份额。到1924年,美元已经超过英镑,成为各国外汇储备中占比最大的货币——至此,美元只用了10年,就超过英镑,成为国际货币。但是,这一次美元成为国际货币地位并不稳固,只持续了7年——因为“大萧条”爆发了。
1930年美国的“大萧条”爆发,沉重打击了美国经济,各国对美元的信心崩溃,纷纷卖出美元。因此到1931年末,英镑再度抢回国际货币的位置,在各国外汇储备占比约50%,美元则滑落到40%。虽然美国经济快速恢复,国力越发强大,但是直到二战前,美元仍然没有从英镑手中夺回的国际货币的皇冠。
“大萧条”里失业领救济的人群
美元第二次占据国际货币的地位是在1944年,持续至今。
第二次世界大战爆发,为美元彻底踢开英镑、成为新的“国际货币”铺平了道路。比一战更惨烈的二战之后,欧洲国家经济和货币全都奄奄一息,美元成了“国际货币”独一无二的选择。1944年7月,布雷顿森林体系应运而生。这里还有一个插曲:1944年,当时英国并不甘心英镑被美元取代。在布雷顿森林会议前,英国代表团里的凯恩斯(没错,就是那个著名经济学家凯恩斯)提出了更为平衡的方案。但是很遗憾,凯恩斯的方案被美国代表团的怀特毫不客气的废掉。然后怀特用美国人的构想,建立了以美元为核心的布雷顿森林体系,完全确定了美元“国际货币”的地位——这次,美元用了13年,完全取代英镑的国际货币地位。直到今天,76年过去了,美元仍然是“在位”的国际货币。
两次世界大战成就了美元如今的地位,因此美元成为国际货币的道路几乎没有复制的可能性。但是我认为,随着欧洲和亚洲的崛起,未来的国际货币不再只有一个,而是多个国际货币共存。例如现在已经能和美元掰掰手腕的欧元、默默耕耘一带一路的人民币,未来都可能成长为新的国际货币。
未来,值得期待。
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