1954年，陈毅的父母从四川老家搬到北京和他同住，谁知在北京住了三年之后，仍然十分想念故土，执意要回四川去。
当时的陈毅担任国务院副总理职务，在父母动身回老家前，他和父母“约法三章”：一、回川衣食住行全部自理，不惊动当地政府；二、做普通公民，不惊动邻里；三、坚持原则，不为亲友的无理要求牵线搭桥。
陈毅父母回到四川以后，拜托朋友租了两间私房，像无数普通百姓一样生活起居，谁也不知道身边住着的，是共和国元帅的父母亲。
这“约法三章”看似无情，却对百姓、对国家有情。
因为职责，他对父母难道真的“无情”吗？
恰恰相反，陈毅非常孝顺，从一件小事就足以体现出来，这件事恐怕不是每个人都会去做的。
1962年，陈毅出国访问回来，当时他的母亲黄培善已83岁，身患重病瘫痪在床，无法自理。
他十分挂念母亲，虽日理万机，也必须尽孝。他挤出时间去探望母亲。
由于陈毅回家十分突然，母亲刚刚换下的尿湿的裤子还放在床尾。不想让陈毅看到，于是赶紧让人把裤子塞到床底下。
这一切都没有瞒过陈毅的眼睛，他从床底下把母亲尿湿的裤子拿出来，想要去洗。
母亲慌忙阻止，身为国家副主席的儿子，怎么能洗尿湿的裤子呢？
陈毅对母亲说：“您病了这么久，我实在惭愧不能陪伴在您身边尽孝。今天这条裤子理应由我来洗。”
见陈毅执意要洗，身边的人也跟着劝他。
他说：“我小的时候，母亲不知道给我洗了多少尿湿的裤子，别说我今天洗这一条，我就是洗再多也无法报答母亲的恩情。”
听完这句话，大家都不再劝，母亲也不再说话，只默默流泪。
陈毅与父母及子女合影
1963年春，黄培善去世，享年84岁。陈毅公务繁忙，国家有太多事情需要他去处理，他给大哥寄了一笔钱，请他主持母亲的葬礼。同时，他还不忘叮嘱大哥，“国家仍然困难，不蒙格外照顾”，这时的陈毅仍然没忘国家。
曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”
曾子说：“谨慎地对待父母的丧事，恭敬地祭祀远代祖先，就能使民心归向淳厚了。”