文｜黄金生
眼看反攻的瓦剌骑兵就要逼近彰义门的城门。在这个紧急关头，城中的居民纷纷主动参战，他们登上高处，用砖石投掷围城之敌，阻遏了瓦剌军的进攻。明援军赶到，瓦剌军仓皇逃走。
当晚，另一路攻打居庸关的瓦剌偏师也被守军用火器击退。居庸关的守将罗通不负众望，彼时气温骤降，罗通立马令人往城墙上浇水，一夜之间竟把居庸关变成了“冰墙铁壁”，令瓦剌军无可奈何只好撤退。经过7天的战斗，瓦剌军的进攻均被击退。
也先围城五天，不但在正面战场上损兵折将，而且派到周围抢掠的人员也不断遭到老百姓自发的攻击，他心知无法迅速攻克京城，又担心后路被明军各地的勤王之师切断，不得不在十五日夜间挟持着明英宗后撤，经紫荆关、猫儿庄向塞外退去。蒙古自退出中原之后首次大规模对大明王朝首都的进攻就这样草草结束了。
这次参加进攻北京的瓦剌军队最多不超过五万人，脱脱不花汗的部队作为后备力量，还没入关便听到也先败还的消息，因而顺水推舟退兵了。
分散劫掠京郊各郡的瓦剌骑兵，每股不过百余骑，他们驱赶着掳掠而来的男男女女与那些大大小小的牲畜往回撤，远远望见，好像有成千上万的人，使一些追赶而来的明军不敢轻举妄动。不过，另一些胆大的追兵却获得了战功，石亨、孙镗、杨洪、范广等将领追敌至清风店、固安等地，打死了部分殿后的瓦剌士卒，夺回一批人口与辎重。其中表现比较特出的还是石亨，他日夜不停地追击了三天，到达清风店之北时，恰巧碰到一股将要取道紫荆关、倒马关出塞的瓦剌军人。石亨故意派遣间谍四处放话欺骗敌人，声称他本人未在阵中，统率明军追击的另有其人。瓦剌军队信以为真，掉过马头反攻。此举正合石亨的心意，他马上带领石彪与数十名精锐骑兵，大呼奋击，“直贯虏阵”，刀斧齐下，杀敌数百人。瓦剌士卒方知中计，无不四散而逃，尽弃所掠财物。战后论功，石亨第一，他被封侯而统领京营。
这时于谦坚持在城外迎敌的策略优势就凸显出来了，发现敌军开始撤退后，于谦果断命令石亨出击，首先派火炮轰击瓦剌混乱中的营寨，一番打击，瓦剌死伤万余人。紧接着于谦派遣明军分路进行追击，石亨在清风店大破瓦剌军，范广在固安打败瓦剌，也先一路败退，到十一月初八，瓦剌军退回塞外，北京城解除戒严。
在北京保卫战中，于谦的重要作用功不可没。是在他指挥下，明军“傲如石亨，怯如孙镗，懦如王通，无不斩将搴旗，缘城血战，追奔逐北，所向披靡。”正因为其力挽狂澜，从而使大明朝转危为安。