民国史上有个令人津津乐道的“七大奇事”，其中之一就是胡适之一生投入各种革命、各种解放、各种运动，帮这个做媒帮那个离婚，自己却将家里那位包办婚姻得来的小脚太太供在堂上，直至老死。且不管胡适之在外面有多少红颜知己、知心情人，愣是没有一个人有能耐把那位夫人从妻子的位置上拽下来。
胡适年满12岁时，家里就给他说了一门亲事，这位女子叫江冬秀，两家是远亲。江冬秀比胡适大一岁，在民间一直有“女大一，不是妻”的说法。
订婚之后，胡适就赴上海上学去了。1910年，胡适从上海坐船去美国。此时，胡适在美国遇到了红颜知己韦莲司小姐，虽然跟韦莲司情意绵绵，但他还是坦白地告诉她，自己是要回去结婚的。
1917年，26岁的胡适回国与江冬秀完婚。
其实说胡适和江冬秀完全没有感情也是说不通的。胡适在美国期间，虽然和韦莲司打得火热，但是每次写家书也不忘让母亲叮嘱冬秀多给他写信，让她多看书、习字，放脚，还经常埋怨江冬秀为什么不写信给他。
在胡适的要求下，两人举行了文明婚礼。新郎胡适身穿西装，外套礼服，新娘穿黑色绸缎衣服，先由宾客致辞，后由新郎致答谢词，屋里悬挂着贺联，萦绕着留声机播放的音乐。
新婚后的日子，两人也过得不错。他回国后，北大方面一直写信来催他动身前去任教，他愣是无视蔡元培三催四请，在家待了一个月才启程前往北京。
婚后的离别让胡适格外寂寞，他甚至抛掉了一贯的孝道，无视江冬秀需要在家照顾生病的母亲的责任，一直催江冬秀快点到北京来陪他，胡适的母亲不肯，他就以你不让江冬秀来陪我，今年暑假我就不回去了为要挟。
终于，1918年，江冬秀在胡适的盼望中到了北京，刚到北京没多久，江冬秀就怀孕了。
不仅如此，在他们一起在北京的三年间，连续生了三个孩子，一年一个。而江冬秀来到胡适身边后，喜欢熬夜的胡适也不得不改变作息习惯，开始健康地生活。
年轻时期的胡适英俊有才，是国民老公，经常收到爱慕女子的情书。这些情书都由江冬秀代为整理，包括曹诚英写来的信件，也首先经由她手。
婚后，胡适去杭州养病，与当年作为自己婚礼伴娘的曹诚英，擦出一撮爱情火花。情不自禁，欲罢不能，鼓着勇气向江冬秀摊牌，提出分手。据说，当时的江冬秀二话没讲，嚯嚯嚯冲进厨房，举着菜刀，以两个儿子和自己的性命作为要挟。胡适顾及面子，此事随之作罢。
凭着一把菜刀，将丈夫旁逸斜出的感情活活扼杀。
从此，胡适成了圈内有名的“妻管严”，自觉遵守自创的”三从四得“丈夫准则;江冬秀亦被世人冠以“母老虎”、“河东狮吼”之类的称号。
胡适有一张婚后的全家福照片很说明问题，江冬秀端坐于太师椅上，颇有“一家之主”的风范，而胡适和儿子则规规矩矩的垂手站在两边，胡适的目光中还透出几分惶恐，让人忍俊不禁。
令人不解的是，而后几十年这样沉闷的生活中，胡适遇到了太多才貌远胜江冬秀而又爱慕自己的知识女性。但是他却始终未敢越雷池一步，发动家庭革命。这其中的原因是什么?
其一，在喝过洋墨水或富贵显达者纷纷喜新厌旧，家庭革命，抛弃了糟糠之妻的新潮中(包括鲁迅、郭沫若、郁达夫、徐志摩这些有成就的作家)，胡适能忍他人所不能忍，和江冬秀“恩爱”相处，便在朋友中受到特别的敬重。
爱面子好名的胡适也为此而自豪。他以洋博士的身份娶乡下女子江冬秀，朋友们非但不鄙薄他，反而对他深表敬意，为他的自我牺牲而感动。
其二，江氏深谙驯夫之术，整治胡适这样好面子、好为人师的学者，她是最拿手不过了。胡适爱名，爱面子，爱保持他那作国人导师的圣人形象。所以，一发现胡适的婚外恋情，江氏就泼而又泼，恨不得拉着胡适到大街上找街坊邻居们评理，这些招术屡试不爽，吓得胡适噤若寒蝉。
胡适为人谦和，最不愿的事就是与人吵架，尤其是与自己的妻子，他宁愿一个人吞下这颗苦果。
时光如白驹过隙，匆匆流过，十几年后的胡适已经对这一切淡然处之了。他也不在意别人讥笑他“惧内”了。胡适甚至开始收集各国关于“怕老婆”的文学故事、笑话和漫画，然后得出了一个搞笑的“发现”：在全世界100多个国家里，只有德国、日本、苏联三个国家没有“怕老婆”的故事，所以凡是有怕老婆故事的国家，都是自由民主的国家;凡是没有这种故事的国家，都是独裁或集权的国家。
胡博士这样用“科学实证”来为自己“惧内”辩解，真让人哭笑不得。
胡适与江冬秀的婚姻和这个世界上大多数婚姻一样，充满了鸡毛蒜皮和吵吵闹闹，也因为“小三”的问题险些离婚，但毕竟风风雨雨就这样过了一辈子。
他们的婚姻，没有说有多美好，但也绝不是那么不堪。唐德刚在《胡适杂忆》里为江冬秀和胡适抱屈道：“有几个人能体会到，他是中国传统的农业社会里，‘三从四德’的婚姻制度中，最后的一位‘福人’?!”
所以他们的婚姻也被唐德刚戏称：“胡适大名垂宇宙，小脚太太亦随之。”（原文来自偷窥历史的头条号）
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