出处 明·田汝成《西湖游览志余》卷四：“桧曰：‘可烦传语夫人，东窗事发矣。’”
释义 之阴谋败露。
北宋被金灭亡以后，宋高宗赵构在临安（今浙江杭州）建立了南宋政权。以他为首的南宋统治集团，继续采取对外屈膝投降的政策，过着苟且偷安、醉生梦死的腐朽生活。
朝廷的种种屈辱苟安行为，遭到了广大人民的强烈反对，也激起了许多爱国将士的极大义愤。著名的民族英雄岳飞，领导着岳家军展开了可歌可泣的抗金斗争。岳家军所向披靡，节节胜利，气人闻风丧胆，连连败北。
正当岳飞乘胜前进的时候，力主投降的秦桧，接到了金军统帅兀术的密信，信中说：“你一直要讲和，可是岳飞却一个劲地要收复河北之地。你只要把岳飞杀了，我们才能议和。”
看了兀术的来信，秦桧深深感到，岳飞是自己实现对金议和的最大障碍，决心把他除掉。经过一番策划，秦桧指使人上书诬告岳飞谋反，把他逮捕入狱。
经过严刑拷打，岳飞宁死不肯招认，无法定罪。秦桧和他的老婆王氏在卧室的东窗下密谋对策。王氏阴险的说：“相公，擒虎容易放虎难。如今不把岳飞处死，将来后患无穷！”秦桧点头称是。
东窗密谋后不久，秦桧授意谏议大夫万俟卨（[mò qí Xiè末其屑）等人捏造证据，将岳飞及其养子岳云诬陷成罪。随后，又下密令偷偷地在监狱中将岳飞杀害了。不久，岳云也被处死。
传说岳飞父子被杀害之后，有一天，秦桧独自乘坐华丽的游船，赏玩西湖。他暗自庆幸，脸上不时露出狰狞的笑容。正在得意忘形之时，突然他感到头晕胸闷，只好斜靠在椅子上，动弹不得。
突然间，秦桧看到一个彪形大汉站在面前，吓得他张口结舌，呆若木鸡。那人义正言辞的列举了秦桧误国殃民的一件件罪状，秦桧浑身发抖，冷汗直冒。
回到家里没有多少时间，秦桧就死了。又过了不久，他的儿子秦熺（xī西）也接着死去。王氏心神不宁，她想要与死去的秦桧父子会面，就请了道士来做法做道场。
据说道士在阴间见到了秦熺，看见他头颈上锁这沉重的铁枷。道士问他：“你的父亲在哪里？”秦熺回答说：“在酆都（旧时迷信传说以为阎王所居之处。）”
道士赶到酆都，果然看到了秦桧和另一个奸臣万俟卨，也都套着铁枷，正在受着各种痛苦地刑罚。
秦桧见了道士，沮丧地说：“烦请传语夫人，东窗事发矣（请你转告我的夫人王氏，我们在东窗之下的密谋杀害忠良的事情，已被揭发出来了。）”