熟悉西汉历史的朋友都知道汉文帝刘恒的皇后是窦氏，这位窦皇后对西汉的历史产生了很重大的影响。甚至在汉景帝和汉武帝初期，她在朝廷中都有极大的影响力。然而很少有人知道，在窦氏成为汉文帝皇后之前，刘恒还有一位王后，是他当代国诸侯王时的王后。这位王后在历史上非常神秘，就连司马迁在《史记》中都没有留下姓名，史料中文字记载非常之少，只能以代王王后来称呼她。这位王后不但来历不明，死亡也没有留下任何信息，就连她为刘恒生下的四个儿子也没在历史上留下记载，实在让人匪夷所思。
代王王后的身份不但神秘，就连仅存的文字记录中都带着非常诡异的气息。她作为刘恒当代王时候的正妻，地位在当时还是窦姬的窦皇后之上，却没在历史上留下更多的记录。她在刘恒出发去京城即位前去世，但刘恒即位后，她所生的四个儿子却在两个月内相继去世，这里面透出各种阴谋的气息。而且刘恒称帝后，对这位代王王后只字不提，甚至没有陵园和追封，让人觉得这里面似乎藏着不可告人的秘密。而史书上对于代王王后所生的四子，也没有更多的记载，就连姓名都没有留下。这种不寻常的情况，不得不让人对其感到好奇。
从史料来看，代王王后留下的信息非常有限，除了她生四子和神秘死亡外，并没有留下更多消息。对于刘恒的妻子和子女，史书上落下大量笔墨的还是窦皇后和她的儿子们。可是从当时的历史背景来看，这位代王王后的死亡，却藏着很多难以明说的事情。
首先从她没有留下姓名的情况来看，就显得事情非常不寻常。是史书中，除了窦皇后外，刘恒还有两个姬妾留下名字，分别为慎夫人和尹姬。这两位姬妾身份不高，也没有留下任何子嗣，却能够出现 在史书中。而代王王后作为刘恒原配。还生有四子，却史上无名，显然不符合情理。
而且从礼仪制度来看，刘恒登基称帝，自然需要追封当代王时候的正妻。可是代王王后不但没有被追封，就连王后该有的陵园和葬礼都未给予。而位在代王王后之下的窦姬，却堂而皇之地成为皇后，她的长子刘启也因此成为太子。这种礼仪制度上存在明显缺失的情况，让人感到非常疑惑。再加上代王王后的四个儿子死得非常蹊跷，不但死因成谜，而且时间集中且巧合，透露出种种阴谋论的气息。因此后世很多学者提出推论，认为刘恒是故意在隐瞒一些历史事件。这种说法得到很多学者的支持，却因为缺乏史料而没有定论。
因此在研究这段历史时，只能从当时的历史背景出发，进行合理的推测，尽量得出接近于历史真相的结果。从代王王后及其四子死亡的时间段看，正是刘恒即位称帝的时候，也是西汉政局最为动荡的时期之一。在刘恒即位之前，京城发生了诸吕之乱，代王王后之死很可能与这场乱局有关。
当时皇太后吕雉去世，朝廷大权掌控在吕氏外戚集团之中，他们与开国元勋的集团发生政治斗争。然后以周勃、陈平、灌婴等人为首的开国元勋，联合以七王刘襄为首的刘氏诸侯王，起兵讨伐吕氏外企集团。最终代表吕氏集团的吕禄和吕产被杀，朝廷大权被周勃等人掌控，而刘恒则被推举为新皇帝。
前文讲过，在平定诸吕之乱中刘恒是没有任何功劳的。他既没有派出军队参与战争，也没有派人做政治表态，所以并没有直接表示出反对吕氏集团的立场。而这场战争是在打着反对吕氏集团的大旗进行的，刘恒的态度就让人感到非常暧昧了。可是在战争之后，刘恒这个没有公开反对吕氏集团的诸侯王，却被推举为新皇帝，这让很多人都感到不可思议。虽然从政治斗争的角度看，这是开国元勋集团和刘氏诸侯王互相妥协的结果，但也必须要让新皇帝对反对吕氏集团持有肯定态度。这是新皇登基后，保证开国元勋和刘氏诸侯王继续掌权的必要条件。
比较凑巧的是，代王王后便是死于刘恒出发去京城即位之前。因此可以推测，代王王后之死与反对吕氏集团有关，而她的四个儿子也是因此受到牵连。做出这个推测并非空穴来风，而是在史料中存在大量的依据。通过这些依据推测，代王王后很可能是吕氏之女，她与刘恒所生之子具有吕氏血统。
实际上从楚汉战争开始，吕氏外戚与沛县集团的功臣们就广泛的联姻。其中最为著名的便是，吕雉的妹妹吕媭嫁给了刘邦手下大将樊哙。而这种情况在吕雉掌权后更加频繁，当时有大量的吕氏子弟和刘氏子弟通婚。比如吕媭的女儿嫁给琅琊王刘泽，吕禄的女儿分别嫁给朱虚侯刘章和后少帝刘弘等等。
吕雉通过这种关系，将吕氏和刘氏强行地绑在一起，有利于她掌控朝廷局势，并对刘氏诸侯王势力进行分化瓦解。诸吕之乱后吕氏子弟大量被杀，很多家族也杀了吕氏女儿以表明政治态度。代王王后正好死于这期间，若是因为吕氏身份而被杀，就不足为奇了。
若代王王后是吕氏女儿，那她的死很可能是刘恒在即位前表明自己反对吕氏集团的政治态度。而她与刘恒所生的四子在两个月内死亡，也是因为朝廷政治斗争的需要，刘恒必须要在皇位和吕氏之间做出选择。这种选择非常残酷，甚至可以说是泯灭人性的，但在历史上的皇位争夺中并不少见。
如果上述假设成立，那刘恒在吕雉乱政时得以自保，就有了非常合理的解释。吕雉临朝听制后，独揽朝廷大权，打压各处的刘氏诸侯王。很多刘氏诸侯王遭到迫害，甚至被杀后，封地也被收回。刘邦的庶长子齐王刘肥甚至为了自保，不得不捐出一个郡给吕雉的女儿鲁元公主。可当时作为代王的刘恒却逃脱了这种迫害，并没有受到什么损失。如果代王王后是吕氏的女儿，那刘恒不被吕雉迫害，在吕雉乱政中得以自保，就有了非常合理的解释。如此一来，史料中关于刘恒的很多不合理之处都可以迎刃而解。
刘恒做出这种选择，牺牲老婆和儿子，其目标自然是为了皇位。但这种事情确实背负着很大道德枷锁的，必然不能在史书上留下污点。代王王后与其四个儿子的信息在史书上被抹去，也是保证了刘恒在史书上留下正面评价。而代王王后的吕氏身份也不可能以正妻身份出现在史书上，这位让人对刘恒的政治态度和倾向性产生质疑。反对吕氏集团是朝廷的政治正确，也是为了将刘邦的那句"非刘氏不能为王"的诏令延续下去。刘恒想要称帝，自然不能违背这种政治正确的东西。而他当时也不具备足够的实力，只能向周勃等开国元勋妥协。
代王王后的儿子拥有吕氏的血统，这也是周勃等人必须除掉的。代王王后作为正妻，他的四个儿子都是嫡子，拥有太子的优先排位。如果他们不死，太子未必轮得上刘启，以后还有没有汉景帝就难说了。而这些与吕氏有关的皇子成年或者登基后，是否会放弃对平定诸吕之乱的开国元勋进行报复，这是谁也不敢保证的。以周勃、陈平、灌婴为首的开国元勋集团，为了保证各自家族的权势和利益，也会用各种方法逼迫刘恒处死这几个儿子。同理，以齐王刘襄为首的刘氏诸侯王也不可能让这些与吕氏有关系的人继续活着。
因此，不论从哪个方面看，刘恒当皇帝都必须牺牲代王王后和她的四个儿子，这就是皇家权力争夺的残酷。而这种残酷不但影响到了刘恒本人的道德评价，也对其皇帝的权威产生负面的影响。本来他上位时就实力不足，靠着开国元勋的支持勉强坐稳皇位。而同时各地的刘氏诸侯王虎视眈眈，寻找各种机会意图改朝换代。所以这种残酷的事情不能拿到台面上说，只能悄悄地处理，避免在史料上留下痕迹。从史料中缺乏这位代王王后的资料来看，很显然是有强权人物插手才能做出的结果，否则谁又能随意抹去一位诸侯王王后的历史痕迹？
如果这种假设成立，刘恒在历史上的评价就要下降不只一个档次。他很可能从历史标榜的明君，变成腹黑残酷的皇帝。要知道，刘恒在历史上评价是很高的，是以仁厚节俭著称的君主。如果历史评价做出这种改变，那可是震动整个中国历史圈的大事件。好在这种推测只是存在推论层面，历史上也没有太多的证据。因此对于代王王后的推测，至今人就存在很多争论的地方，留下了不少谜题。可是从历史的角度看，就连被称为千古一帝的唐太宗李世民都弑兄夺位的黑历史，刘恒干掉出格的事情也不稀奇了，毕竟人无完人嘛。