爱德华·埃尔加(Edward
Elgar，1857年-1934年)，英国作曲家、指挥家，1857年6月2日在伍斯特郡莫尔文希尔斯区布罗德希思出生。他父亲是一个乐器店店主兼圣乔治教堂管风琴乐手。埃尔加成长在浓厚的音乐环境中。但主要靠自学，15岁的时候他想去德国莱比锡留学学习音乐，但是由于经费不够，只好在他父亲的商店工作，并参加了社区的一个音乐俱乐部，在乐队里当小提琴乐手。1885年继承父职任教堂管风琴师。在他29岁的时候，他认识了大他8岁的前市长亨利·罗伯兹爵士的女儿爱丽丝，3年之后两人结婚。在妻子的鼓励和疏通下，埃尔加集中精力进行音乐创作，1890年，以序曲《弗鲁瓦萨尔》引起人们的注意。并搬到伦敦发展，进入音乐圈子。但是初期并不成功。不久因为健康原因又返回家乡。
直到埃尔加将近40岁的时候，他才有了一些作曲家的名气。他为地方音乐节谱写音乐，并逐渐被人重视。1899年在他42岁的时候，他的第一步交ε响乐作品《谜语变奏曲》获得出版，并在伦敦由德国指挥家Hans
Richter指挥首演，获得成功。1900年他又创作了清唱剧《杰龙修斯之梦》(根据红衣主教约翰·亨利·纽曼的诗词谱曲)。这两部作品被誉为英国音乐开始复兴的标志。1901年他创作了他的5首《威仪堂堂进行曲》的第一首(最后一首创作于1930年)，好评如潮，英国国王和王后也出席他的音乐会。这奠定了他作为当时英国最成功作曲家的声誉。此后他又写了序曲《在伦敦城中》(1901)、清唱剧《基督使徒》(1903)和《王国》(1906)等一系列作品。1902年到1914年之间，他四次访问美国。1904年他获得爵士称号。1905年到1908年他在伯明翰大学任教。1908年他的《第一交响曲》一年之内演出了一百场。1911年他的《第二交响 曲》上演，同年他获得功绩勋章，此后专注于大型器乐曲的创作。如
《小提琴协奏曲》(1910)、交响练习曲《福斯塔夫》(1913)⇑、《大提琴协奏曲》(1919)等。1912年他又搬到伦敦居પ住。1920年后，由于妻子去世，很少有重要创作。1924年被封为英王御前音乐教师。1931年成为从男爵。1934年2月23日卒于伍斯⇐特。
ℑ背景
1920至1940年现代主义雷厉风行, 在史特拉汶斯基、巴托克、普罗高菲夫、米尧当道的这段时间,
大多数音乐家都会鄙夷「艾尔加是伟大作曲家」的这样想法, 认为他不过是个名过其实的乡巴佬, 或许能哗众取宠于一时,
只为了当时的英伦迫切需要一位足以代表本国的重要作曲家。他是英王爱德华派的重要人物, 生性陈腐, 是英国保ૣ守反动势力的馀党,
简直就是英王爱德华俱乐部的绅士典范。人们据此推论: 艾尔加必定是一个创作鄙俗和主战音乐的承命§乐匠。
遭遇
艾尔加被打入冷宫达数十载的原因, 并∅不只因为他与视浪漫主义如芒刺在背的新古典主义时代背道而驰,
另外还应归因于英国当时以瑞夫.佛汉.威廉士为代表的民族乐风崛起, 以及伊莉莎白乐派的卷土重来。当时世界乐坛吹起一阵民族热潮, 匈牙利有巴托克, 捷克有杨纳杰克,
丹麦有尼尔森, 芬兰有西贝流士, 而美国也有艾伍士(尽管没人知道艾伍士的音乐)。这些国民乐派音乐家一跃而登上ਬ乐坛高位,
把本国的民间乐风吹得震天嘎响。不过艾尔加却不愿凑热闹, 他相信作曲家的要Μ务是发明曲调,而非一味抄袭, 或者把古代怪异的曲调炒热再用。
影响
嗣后, 在1889年出现了『富罗沙尔序曲』, 这阙艾尔加的首部重要作品展现的,
是一位作曲家对后期浪漫乐派庞大的管弦乐团响度ਜ的š特殊感受与控御力。供合唱团与管弦乐团演出的『黑骑士』(1893)、『奥拉夫国王』(1896)、『加拉塔卡斯』(1898),
吸引来更多人的兴趣。到了1900年, 艾尔加就已经是英国享誉最隆的作曲家了,
尤以1899年的『谜语变奏曲』发表之后为然。这是他以管弦乐为朋友所绘的肖像。艾尔加对外宣称,
这首乐曲的主弦乐还有「 一段听不œ见的旋律」重复遥相Ì对应。至今尚未有人能够解释那段神秘且听不见的旋律, 这真是『谜』中之谜。
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