袁锦道
袁锦道（1739-1816年）贵州习水人。从小苦读诗书，不热衷功名，一心兴办实业，繁荣乡梓。共办厂48家，包括铜厂、锅厂、纸厂、碗厂、和钱币厂。基本包括了当地百姓生产生活所需日用品，本地消化不了的再运销外埠。他又修建宜于运输的石板道，联通各作坊，开筑通往矿山、林场及江津水陆码头的道路。计修道路300公里。这些石板路，200年来，仍是当地百姓往来的通衢。袁锦道办厂筑路，方便了当地人民的生产生活，促进了当地的开发与发展。习水县望乡台石窟，至今留有袁锦道祠，于1982年列为省级文物保护单位。
办实业兴经济
在200多年前，英国的资产阶级还比较稚嫩，法国的大革命正在进行，中国已经进入最后一个封建王朝。此时，中国的民族工商业经济开始萌芽且艰难发展。他在青少年时期，也和古代的青年男子一样，苦读诗书，做着“金榜题名、光宗耀祖”的梦。列强入侵、国弱民穷的社会现实，使他美梦破灭，思绪万千。一人“金榜题名”又有何用！不如另寻出路，弃文从商，兴办实业，振兴一方经济。
袁锦道选择兴办实业的地方就是自己的家乡三岔河。一则，这里位于习水县东北面、习水河上游，北接川、渝，南连温水、良村，川盐等生活必须品易运进且销售习水、仁怀两县大部，而自己的产品又可销售到重庆、成都、江津、遵义等地，区位优势明显；二则，这里森林莽莽，竹木繁茂，中药材、岩蜂糖等特产甚多，资源丰富，在附近的江津境内又有矿产可供利用，资源优势明显；三则，这里地势偏僻，山高谷深，十分隐蔽，朝廷不易发现，帝国主义侵略势力更是鞭长莫及，有明显的安全优势；再则这里与良村、温水毗邻，劳力不乏且廉价，有明显的人力资源优势。
兴业的地方选定后，袁锦道就在这片川黔接壤、有九沟十八岔、面积数十平方公里的绿色宝地上，放开手足干起来。起初是从生产扁担、香扦、筷子、土碗、木瓢、扇子、算盘、沙锅、沙罐等普遍百姓常用的生产工具和生活用品的作坊开始，逐步办起铜厂、铁厂、铧厂、银具厂、锅厂、铸币厂等46间工厂。为了取其“事事发”的吉利数字，又办了一间纸厂和一间香菌厂，共48间。这些厂规模不算大，有的仍是生产作坊，都分布在沟岔里，如何家沟里修建有袁锦道的养马场和马帮栈道；银匠沟里办有银具厂、蓝靛厂（染布厂）、铁厂；砂罐沟里办有砂罐厂、沙锅厂；棕千沟里（野生水果多，人称水果沟）办有棕千厂；天堂沟里办有铸币厂；锅厂坝是当年办工厂作坊规模最大、最集中的地方，分别办有锅厂、铁厂、铧厂、纸厂。碾纸浆的水碾、磨盘子至今尚存，被定为县级保护文物。这些沟，不少还用厂的名称命名，如砂罐沟、瓢儿沟、银匠沟、棕千沟等。
由于袁锦道经营有方、管理得法，生意越来越红火，产业越来越兴旺，在三岔河至江津、重庆的路上，商客来往，马帮上下，真是车水马龙，络绎不绝，过去僻静冷落的三岔河沟岔里，也真是万商云集，热闹非凡。据有关资料记载，为了方便客商、贩运人员途中餐饮和休憩，当时袁锦道在川黔交界处的“三角店”开了一家饭馆，单是每天早上一餐稀饭，就要一斗二升米，相当于现在86斤，可见当时商旅之多，贸易之繁荣。袁锦道为使自己的产品打入重庆市场，扩大影响，促进销售，在重庆沙坪坝设了两处商号，当时称为“调铺子”。
开办铸币厂、私铸钱币在历代都是犯罪行为，按当时清朝法律，这是要杀头的。为了壮大经济实力，加快发展，袁锦道敢于冒这个险，在三岔河四周悬岩峭壁、古树参天、十分隐蔽的天堂沟磨槽滩办了一间铸币厂，但不久还是被朝廷发觉了。加之，为了买一块田的矛盾，当地贡生袁贤达以“私铸钱币、有造反意图”之罪名，将他告到朝廷。嘉庆帝一听，这还了得！便立即派一位姓薛的钦差来三岔河捉拿袁锦道。中间有这样一个插曲，举人、南昌府官任之楷乃良村半坎人，是袁锦道的表侄。在锦道炼铜铸钱案发后，薛钦差捉拿锦道之前，任之楷对薛钦差讲了“铸钱乃用嘉庆帝年号，决无图谋不轨，无罪而有功”的看法，并请他将此看法传去京城，禀报朝廷。薛钦差想印证任之楷话的真假，他来三岔河后，首先四处走访民情，也会晤锦道。通过走访，从老百姓口中了解到袁锦道确无造反意图。办厂铺路是为了振兴当地经济，造福一方百姓；私铸钱币是为了壮大资本，增强实力，并且所铸的钱币上还刻有大清皇帝的年号，这能说明什么？但碍于清朝法律，薛还是把袁锦道押回京城，并在以后的审问中，竭力为他开脱。最后朝廷不但没有治袁锦道的罪，而且反赐封他为“八品征仕郎”。袁锦道因祸得福，荣归故里，为表达对薛钦差的感激之情，便亲手在薛钦差下马会晤自己的地方的岩壁上刻上“薛公岩”三个大字，而今成为一景。
袁锦道的第二个妾杨氏，是当地杨家沟人，聪明伶俐，精明能干，是他最宠爱的。据当地人说，在袁锦道因“私铸钱币”案被押进京城问罪期间，有一天，家里的公鸡都没有叫，而一只老母鸡却站在门栏上像公鸡一样仰天大叫。这一奇怪现象，家里人都十分惊慌，认为这是不祥之兆，恐怕老爷在京城凶多吉少。正在大家惊恐之中，妾杨氏独有领悟。她说：“公鸡不叫母鸡叫，朝中放出袁锦道。老爷就要到家了，还不快摆酒菜为老爷接风，愣着干什么”？不多一会，袁锦道真的满面春风地回来了。这一传说，至今在三岔河一带仍家喻户晓，广为流传。袁锦道不在家时，整个家庭包括48家工厂，全由杨氏管理。他回家后看到家庭和工厂都管理得井井有条，甚至比自己还管理得好时，他对杨氏感激万分，并从内心佩服杨氏的持家本领和管理实业的能力，“谁说女子不如男”？
修大道通四方
随着产业的发展，物资运量增大，来往客商增多，原来的山间羊肠小道很不适应。于是，袁锦道又开始了大规模的筑路工程。他先后修筑道路百余公里，其中石板大道30余公里，使厂与厂间相通，各厂与其住宅间相连，并通往周边地区，通往川渝。据《习水县志》载：“……袁锦道在建厂时就修通各厂之间的道路；还修通了三岔河至良村、温水的大路，望乡台山下至三合龙洞约50公里的路；磨槽滩至三岔约10公里的石板路；磨槽滩至四面山约20公里的人行道；由纸厂通往大平山森林区约7公里的道路”。特别是修建“通川大道”，更令人折服，从大溪沟开始，经过两岔河、园潭子、慈竹溪，翻越渝黔交界、海拔1480米的洗鱼口山岭，直出红洞，接通“四川大界”，“途约数十里”，“穿岩缘壁，剪碍除险”，可见工程之艰巨。修这条路，袁锦道自己解决用地，自投资金，“未募毫厘，自蠲锱铢，且自奔驰，心力俱到此”，可见他真是全力以赴，不辞辛劳。
清嘉庆十一年（1806），袁锦道的修路工程全面完成，老百姓十分满意，鸣炮为其庆功。他为了功垂后人，在三岔河通往重庆大道上的大溪沟和两岔河各立一座2米多高款式一样的“善功志庆”碑，碑成六棱形，正面上部刻有袁锦道坐像，像上方刻有“功垂千古”四字。其姻家眷弟何以说题写碑文，碑文共188字，阴刻、直书、楷体，记述了通川大道的起止和途经主要地点，道路的险阻，袁锦道修路的艰辛。此两座碑至今尚存，为县级保护文物。
正当袁锦道踌躇满志欲将大道修至重庆时，当地嫉贤妒能的少数人却编造出“袁锦道将路铺到什么地方，就要将土地买到什么地方”的谎言，并出面百般阻挠，使其宏图不能实现。正因为这个原因，才有前面“当地贡生袁贤达以u2018私铸钱币，有造反意图u2019的罪名，将袁锦道告到朝廷”的记述。
建望乡台显功扬名
到嘉庆十一年（1806），袁锦道已是67岁的老人，他开办的产业红红火火，修路工程也告结束，自己觉得已家丰业就，心想事成。为了显功扬名，让自己办实业、修大道的事业千古不朽，他开始修建望乡台石窟寺，既可垂暮之年在此拜佛诵经、颐养天年，又可德昭子孙、以遗不朽之名。
望乡台石窟寺建于三岔河上纸厂南岸约200米高的悬崖峭壁上，离岩顶20余米，坐南向北，前临深渊，后倚绝壁，周围苍天古树挺拔，远望林海莽莽无边，“云飞雾卷，鹤绕龙呤，仿佛蓬莱”。这里原本叫“望乡台”，有《望乡台遗赞并序》一文作证。但不知什么人、什么时候、什么原因改名“望仙台”，并在石壁上刻有“望仙台石窟”五个大字。
石窟东西长约25米，进深宽1～9米不等，分东西两窟。东窟为主窟，高约8米，面积200余平方米，供奉佛像。其上方有三尊高约2.2米的大佛，释迦牟尼佛居中，阿弥陀佛在右，药师佛在左，皆坐在0.4米高的莲花宝座上，背负轮宝，身披袈裟，面容慈祥，目光睿智，仿佛正在普度众生。大佛下12米长的神台上，供奉园雕像48尊，除2尊木雕外均为石雕，其数与袁锦道开办的工厂数同，意在事业同佛像一样不朽。诸尊佛像，有的手执利剑钢鞭，有的脚踏毒蛇猛兽，情态各异，栩栩如生。神台两侧有楹联曰：“站佛台一方清洁；执降魔百邪扫除”。神台右后壁有摩崖“三官”，并刻有“祁三官佑百福；求神恩纳千祥”，横批为“天地水秀”的对联。前有一块1.5米高的石碑，铭刻望乡台石窟建造始末，培修状况，庙产由来和施主姓名等。
西窟为袁锦道祠，宽5米、高4米、进深1.5米，成石龛状，龛内摩崖有袁锦道及其妻妾坐像。袁锦道像高1.16米，居中正坐，神态肃然，目光炯炯，很有功成业就、壮心不已、昭然后人之态，其右是妻穆氏坐像，其左是妾傅氏和杨氏坐像，她们的坐像略矮。外观呈牌坊状，是在一块完整的巨石上雕刻而成，额刻一匾，文为“奉旨覃恩宠赐征仕郎题明建坊”。坊有四根圆柱，内外各二，柱上均刻楹联，其一联为“令德迈高风乾端坤凝方朔麻姑留胜迹；雄才贻后裔兰秀桂馥仲谋子亚起宏猷”。坊上还有“二龙戏珠”、“八仙过海”等图案。左下方刻有“八品寿民袁锦道立，嘉庆十五年仲冬月吉旦”。载明了望乡台石窟建造人和竣工时间。
袁锦道祠右岩壁上刻有高1.2米、宽1.05米、面积1.26平方米的《望乡台遗赞并序》一文，这是袁锦道的表侄、“辛酉科举人”任之楷撰文，堂侄袁书浩手书，匠师候永理镌刻的。文包括题、序、赞、署名落款四个部分，共731字，竖刻、楷体，每字2厘米见方。刀法遒劲利落，镌刻秀丽端庄。虽年久风化，但仍历历可读。碑文对望乡台的奇异风光给予了高度赞美，对袁锦道的生平人品、操守德行给予充分肯定，对他兴办实业，显于斯土，“卜宅林泉，栽花种竹；习茶千株，树木万条。辟田土以盈仓廪，修崎岖以利往来。” 之功业，给予高度评价，认为他的赫赫功德可以和当世英雄媲美。该文文字的精美和整个石窟雕刻艺术的精湛交相晖映，互添光彩，使之更具历史文化价值和美学价值。1982年，贵州省人民政府列“袁锦道祠”为省级文物保护单位。
袁锦道功成业就、家丰名扬后，于嘉庆二十一年（1816）安然辞世，终年77岁。死后葬于三岔河的杨家沟，其后代为他修建了雕刻精细的石墓，族人尊称他为宗圣公、锦道祖。
在200多年前闭关自守、自给自足的封建社会，在与世隔绝、自我封闭的黔北山村，古代青年袁锦道毅然摒弃“金傍题名、光耀门楣”的道路，在家乡三岔河的九沟十八岔兴办实业、开山修路、建望乡台石窟，这都是常人办不到的。特别是千辛万苦，穿崖凿壁，修筑通川大道，加强与外地沟通，开辟市场，发展商贸，把自己的产品远销重庆、成都、遵义和周边地区，这虽不敢牵强地将其事迹和“发愤图强，振兴国家经济”联系起来，但袁锦道敢为人先的开拓勇气，把毕生精力都献给黔北家乡开发、开放和发展的奉献精神，办实业、兴经济、造福一方百姓的不朽功绩，在全贵州乃至全国也是不多的，是值得肯定、值得学习、值得颂扬的。说袁锦道是黔北知名实业家、贵州民族工业先驱，一点也不为过，是当之无愧的。