先看什么是辛亥革命。
狭义的辛亥革命指的是自1911年10月10日（农历八月十九）夜武昌起义爆发，至1912年元旦孙中山就职中华民国临时大总统前后这一段时间中国所发生的革命事件。广义上辛亥革命指自十九世纪末（一般从1894年兴中会成立开始，但也有学者认为从1905年中国同盟会成立算起）迄辛亥年成功推翻清朝统治在中国出现的连场革命运动。-百度百科
一、孙中山没有直接参加辛亥革命
从广义的辛亥革命来说，孙中山是领袖，不然后来也不会当上第一届临时大总统。但是从狭义上来说，孙中山没有直接参加辛亥革命。
有点类似大秦帝国的陈胜吴广起义，根基腐烂的清王朝也是由“小事件的小人物”开始的，正是这“可以燎原”的“星星之火”，稀里糊涂打响了辛亥革命的第一枪，之后各路豪杰纷纷响应！
1911年10月10日晚上七点多，士兵程正瀛打响了了物理上的第一枪，宣告了大清王朝即将从历史的舞台上落幕！第二天，革命军占领武昌，武昌官府灭亡。
第一枪打响了，谁来领导呢？最合适的人选孙中山还在国外逃亡，黄兴在香港疗伤。
10月11日，反对革命军的新军协统黎元洪“被迫”做了都督（居然找了个反革命军的人做领导），成立湖北军政府，改国号为中华民国，号召各省起义。
1911年10月到11月期间，多个省份先后宣布独立，辛亥革命的狂潮到了。
既然孙中山不在，那么这个时候，孙中山在做什么呢？
在美国科罗拉多州丹佛市，1911 年10 月 10 日（星期二）孙中山下榻的旅馆"布朗宫"，至今仍保存着他的入住记录，他当时住的是321房。
辛亥革命期间，孙中山的主要工作是在美国四处演说，为革命筹款，具体工作是在饭店跑堂，刷盘子。
可能有人会说，原来辛亥革命和孙中山没有半毛钱关系啊！非也。
孙中山对辛亥革命的最大贡献，在于其之前通过一系列活动，形成了革命的浓烈氛围，武昌起义只是集中爆发的一个表现；另一方面，历次革命所需的经费，大多数都是孙中山从海外筹集回来的。-国民党党史研究专家刘伟森
也就是说，孙中山是绝对的精神领袖、经费资助者，不然也不可能做了第一任临时大总统。
二、就任临时大总统
革命需要领袖，1911年12月14日，各省代表在南京开会推选领袖，黎元洪和黄兴争的难分难解。孙中山回来了，这会不用争了，看看这影响力！
1911年12月25日圣诞节，孙中山抵达上海，大家都以为带回来不少钱，而实际上，带回来的，只有革命精神。
1912年1月1日，孙中山从上海乘火车赴南京，在总统府宣誓就职，宣告中华民国临时政府成立。孙中山任临时大总统，1912年为民国元年。