在共和国上将中，陶峙岳是一个很特殊的将军。
他历经清朝、民国和新中国三个朝代，参加过武昌起义，加入过同盟会，抗过日，守过边疆，威风凛凛一世，风云一生。
在共产党和国民党中都是上将的，只有两人。一是陈明仁，一是陶峙岳。两人都是湖南人。陈明仁毕业于黄埔军校，陶峙岳则毕业于保定军校，比陈明仁的老师何应钦、白崇禧等人资历还高。
在解放军将军中，毕业于保定军校的开国将军，也只有两人。一是陶峙岳，为二期生，曾任解放军第22兵团司令员;另一人为魏镇少将，为八期生，曾任解放军第21兵团副司令员。
在解放军上将中，有三人是从国民党起义过来的将领。一是董其武，一是陈明仁，一是陶峙岳。
陶峙岳是在新中国成立前两日在新疆宣布起义，投入人民怀抱的。他的起义，被称为“向新中国成立送了一份大礼”。
作为从旧阵营过来的人，陶峙岳一直对共产党心存敬畏。
1950年春，王震将军曾准备介绍他入党。陶峙岳却觉得自己前半生在敌对阵营中，自惭形秽地说：“不敢往这方面去想。”——王震的理解是，他在政治上有“自卑心理”。
两年后，王震又问他对入党有什么看法。陶峙岳还不敢申请入党，真诚地说：“我不敢轻易启齿要求加入共产党，但跟着共产党走的决心，是坚定不移的。”
他虽没申请入党，但心中却坚定了一个理想：争做一名先进分子，用党员的标准来要求自己，激励自己。
新疆在解放前很落后，只有几个小手工场。为了在新疆建设现代工业，党中央决定建设石河子新城。陶峙岳拿出了自己的长期积蓄——1000元大洋和几条金条要捐献。王震十分感动，担心他开了这个头会使原起义官兵们为难，动员他收回去。陶峙岳说：“这是我的一点心意!你代为收下，怕别人为难，那就保密不说出去。这样，人家不就不为难了!”
王震见他一片真诚，只好收下，并且“保密”了几十年，直到80年代才在一篇回忆录中把这个秘密公开于世。
在建设新的新疆中，陶峙岳身为兵团司令员，已经年近六旬，但仍以身作则，身先士卒，扛着原始砍土镘在荒原参加劳动，开垦良田，与年轻战士同甘共苦;他还拖着土犁铧、十字镐在戈壁上挖渠引水，带领兵团实现了蔬菜、肉食和粮食的自给或大部分自给，打赢了屯垦戍边的大仗。
在60年代，陶峙岳自认为可以入党了，向党组织提出了申请书，但是，由于众所周知的原因，他的入党之事被耽误了。党的十一届三中全会后，1982年5月，他再一次提出入党申请。9月28日，愿望终于实现，被批准加入中国共产党。
33年前的这一日，他正在新疆宣布起义。
此时，他正好90岁。
次年，陶峙岳91岁。他没料到的是，再次跨上人生巅峰，当选全国政协副主席。
陶峙岳年届九旬，他的五个子女也垂垂老矣，全部退休。但他七个孙子、八个孙女却风华正茂。但是，除了小孙子陶习勤随他回到长沙外，其余七人都在新疆工作，或在农场，或在工厂，或在科研单位，都是普通的劳动者。他15个子孙无一人为官为商，平凡如你我。
1988年12月26日，陶峙岳在湖南长沙逝世，终年97岁。
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