下馆子
在中国的传统文化中"民以食为天"已经深入人心。俗话说得好：人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。在现代社会，饭店已经是非常普遍的，人们去饭店吃饭，有的时候是为了填饱肚子，也有的时候是为了提高生活质量。
中国是文明古国，也是世界上最早出现饭店的国家之一，五千年的饮食文化渊源流长，传承今日已与之前大不相同，在古代饭店是叫酒馆，吃饭的时候会有侍女陪伴，其次上菜的顺序也大不相同，先淡后咸。
在殷商文化中，就已经出现"驿站"，也是中国历史上最古老的官办住宿设施，到了周代，为了方便各诸侯向周王纳贡和朝见，在交通要道处设立驿站。但是这些驿站是不对普通老百姓开放的，主要是为了满足各诸侯国军务人员的基本生存需要，到了战国时期，商业的发展民间的客店才初步形成和发展。
两汉时期，经济的不断发展，长安城内已有180多所食宿，在宋朝时期，商品经济更是高度发展，同样也出现许多的私营客店，这些设施不但提供酒菜饭食，并且提供住宿，这些民间的客店，就是现代意义上的饭店。
民国饭店
衣食住行作为社会文化的载体，展现时代特有的精神风貌
在现代社会，下馆子已经是非常普遍的现象，客人拜访，主人会在饭店宴请宾客，许久未见的老友，见面时，会去饭店边吃饭边叙旧，寻觅儿时之味。同学聚会，家庭聚餐，这些全都离不开下馆子，但是在上世纪下半叶的中国，下馆子却只能是富贵人家的选择。
在国家百废待兴的年代，大力恢复与发展国民经济成为当务之急。在这个年代，萝卜大白菜，一度成为普通人家餐桌上的主菜，而他们一般只有到过年的时候，才会吃上一顿肉馅的饺子，而"下馆子"一年都不会有几次，因为这是一件极其奢侈的事情。
在70年代计划经济体制下的中国，当时的人们的生活的需要各种票券，从吃的粮食、油、肉、蔬菜，到穿的衣服、鞋袜，用的锅碗瓢盆等等，都规定的有数量标准，需要严格遵守。
即使下馆子也不例外，不仅耗费的的费用较大，还需要交粮票，如果没有粮票，口袋里的钱再多也没有资格下馆子。
包饺子的人们
其次，每个月获得的粮票也是固定的，并且获得粮票的途径也不简单。在那个年代，与票证相匹配的，还有严格的户籍管理以及城乡二元分割制度。粮票只有城市人口才有，在户籍管理的制度下，农村人不能像现代一样自由进城打工。
没有城里人的身份，他们就无法获得粮票，所以就要进城打工来获取粮票。因此这来之不易的粮票需要"三思而后行"的消费，更别说用粮票下馆子了。
在70年代，一个普通家庭的月收入是30至50元，去下一趟馆子需要10至20元。去饭店吃一次饭，需要花掉一个普通家庭一半多的收入，在当时，很少有人能一次花掉十几块钱去吃饭，所以，只有有钱人才会去餐馆。
民国饭店
因此，在那个年代，去餐馆吃饭是特别有面子的，如果说，谁家有亲戚在餐馆请客吃饭，是非常沾光的，而进餐馆的顾客都很有礼貌，根本没有"顾客就是上帝"的说法。
在当时，食客去餐厅的过程很复杂。他们必须先把钱换成粮票，不然在饭店就会吃不上饭。因为是少有的餐馆，餐馆老板不怕没生意做，所以顾客最好在进来之前，就把想吃的东西想好，否则就需要排队。
服务员会优先考虑，其他已经想好要点什么菜的客人，敢喧闹插队的人可能会被服务员训斥。所以相比之下，那时候服务员的"地位"会比顾客较高一点。餐馆的经理则是"地位"最高的，负责管理饭店事宜。
换粮票的人们
上世纪70年代，餐馆并不是很受欢迎，因为大多都是国营饭店。不过国营饭店饭菜虽然大多都很单一，但是具备当地的特色，在那个时代，交通并不像现在这样四通八达，各地的食材不会很快的运输到某地，长时间的运输难以确保食材的新鲜感，因此限制了餐馆菜品的样式。
而各地的餐馆菜品样式别具一格，独有一番风味，于是，想要品尝到各种地区的美食，只有到当地去品尝，在本地几乎是没有什么机会品尝得到的。
尽管食材受到地域限制，物品分配也限量供应。但是在当时的餐馆吃饭，是不会有欺骗顾客，食材不新鲜，以次充好的现象，人们吃的很放心，不会出现地沟油、合成肉之类的东西，那时候的人很淳朴，不会为了蝇头小利去欺骗他人，这是那个年代中国人淳朴的品质。
饭店厨房
就是在这样的一个年代，大家依然生活的很开心，"下一顿馆子"，这或许就是那辈人最幸福的事情，成为那辈人不可或缺的记忆。
改变中国的四十年
之后的40年可以说是改变中国，影响世界的40年，这是中国经济的转折点，使中国发生了巨大的变化。中国建立了社会主义市场经济体制，加快了中国现代化建设的脚步。
随着发展的脚步逐渐加快，社会主义市场经济体制的不断完善，粮票随之慢慢淡入人们的视野退出历史舞台，对货币功能的限制逐步取消，人们的日常生活不再需要粮票，凭货币即可购买。
人们逐渐从温饱进入小康，这预示着"新饮食时代"的到来，随着商品经济的发展，餐馆的普及，国营饭店逐渐变少，取而代之的是私营餐馆。
蒸馒头
国营饭店的味道慢慢随着时间的流逝而消失，成为了儿时的味道。有的成为了"一方代表"的老字号，继续经营；有的则倒闭不再经营，成为人们成长的记忆。
随着交通的发达，各地新鲜的食材也流通广泛，使得餐桌上的美食品类逐渐繁多，人们会品尝到来自不同地区的美食，东南西北各种美食汇聚一堂，供客人选择。
现如今，当走在大街小巷上，到处可以看到各种各样的餐馆，有中式餐馆，西式餐馆，快餐馆等等。这40年来，不仅是经济上有了变化，人们的日常生活也在发生变化，外国饮食文化也同样传到中国，各种外国菜系也慢慢在人们的餐桌上出现，同样深受一部分中国人的喜爱。
下馆子
总结：
几十年前，老百姓讲的是填饱肚子，几十年后，老百姓对生活质量的要求逐步提高，不再要求只吃饱，而且要求吃的健康吃的有"档次"。几十年前，老百姓出门吃饭的次数少之又少，几十年后，下馆子"也不再只是有钱人家专属的词语了，逐渐的普及到每户人家。
这几十年代表的不单单是中华民族饮食上的变化，也是中国经济的不断发展，走上强国富民道路的变化，是中华民族从站起来、富起来，到强起来的证明。